Julia Mancuso — являє собою повну протилежність більшості лижниць. Американка любить бути в центрі уваги, її не бентежать ні камери, ні публічні інтерв’ю. Її гострий язик, різкі висловлювання про деяких конкуренток, представників мас-медіа чи FIS в одних викликають схвалення, інших обурюють. Джулія також займається проєктуванням одягу, здебільшого білизни для жінок. А якщо до цього додати, що природа не обділила її красою, можна сміливо стверджувати, що йдеться про одну з ікон сучасного лижного спорту.
Нелегко взяти в Джулії інтерв’ю. І не тому, що Mancuso уникає контактів, а тому що кількість журналістів, які стоять у черзі до «Glamour Girl» гірськолижного Кубка світу, аж ніяк не зменшується. Під час чемпіонату світу в Ga-Pa Джулія здобула срібну медаль у супергіганті, і це стало додатковою перешкодою в отриманні інтерв’ю. Польський представник марки Völkl Тадеуш Шленьзак зробив усе, що міг, і включив мене до списку гостей т. зв. Völkl Party — престижного заходу, на якому мала панувати Джулія. Усе інше залежить від вашого красномовства, — сказав Тадеуш… і я пішов. Джулія сиділа в кутку і жахливо нудьгувала, поки представники цієї фірми презентували зовсім не нудні новини щодо інвентарю, а також професіоналів своєї команди. Я судомно ковтнув слину, підійшов і представився, і в нас зав’язалася невелика розмова. Невдовзі до нас приєднався головний редактор журналу-партнера planetSnow, Florian Schmidt. Але щойно розмова стала дружнішою, Джулію викликали на сцену… От невезіння! Після офіційної частини було частування. Ми з Флоріаном сиділи за чотиримісним столиком, обговорюючи втрачений шанс домовитися про інтерв’ю. І тут сталося диво: до залу з тарілкою в руці увійшла Джулія, подивилася навколо і попрямувала до нашого столика. Вечеря з Джулією… ми навіть випили по келиху червоного вина, і що найголовніше, домовилися про час інтерв’ю. NTN: Наші найсердечніші вітання з отриманням срібної медалі на чемпіонаті в такій складній дисципліні, як супергігант. Скажи, будь ласка, чи не хотілося тобі більшого? Julia Mancuso: Складне питання. Отримати головну медаль — це величезне зусилля. Але з іншого боку я почуваюся чудово підготовленою, і розраховувала на щось більше, ніж шосте місце в спуску. Але скаржитися нема на що — медаль є медаль. На серйозних заходах важливо тільки це, хоча золото, звісно, було б краще. NTN: Джулія, ти одна з найбільш впізнаваних гірськолижниць у світі, не в останню чергу й через свою зовнішність. Скажи, на твою думку, чи допомагає приваблива зовнішність в отриманні, наприклад, спонсорських контрактів? Julia Mancuso: Дякую (легка усмішка). Звісно, що в нашому комерціалізованому світі все відіграє свою роль. Мені легко налагоджувати контакти з людьми, і це, звісно, серйозна перевага. Контакти з мас-медіа — це передусім гра, і я іноді спеціально кажу щось отаке, щоб підігріти атмосферу. Але якщо йдеться про спонсорські контракти — тут передусім важливі досягнення, а тут мені необхідно покращити свої показники в кількох дисциплінах. Мені необхідно частіше вигравати. Але якщо це не вдається, я намагаюся не панікувати, а дивитися на кожен старт позитивно і чогось учитися. Я дуже люблю свою справу і вдячна моїм спонсорам, які роблять можливою мою участь у таких масштабних заходах. Для декого перемога — це все, і коли це не вдається, вони впадають в істерику. Я ж хочу передати фанатам лижного спорту позитивну енергетику. І показати, що в нашому спорті бувають не тільки перемоги. Звісно, я люблю вигравати. Але не будь-якою ціною. NTN: Саме так. Сьогодні ти проїхала слаломну трасу — радше слабко — знаючи, що в тебе тут немає хороших шансів. Чому? Julia Mancuso: Сьогодні в слаломі виступала моя найкраща подруга Resi Stiegler. Вона повертається до змагань після двох сезонів перерви через травми. У нас у команді мало слаломісток, а в мене було достатньо багато пунктів, щоб стартувати. Я не хотіла, щоб Resi Stiegler опинилася на горі сама після такої значної перерви.
NTN: Це дуже мило з твого боку. Чи вважаєш ти, що такі лижниці, як ти, Lindsey Vonn, Bode Miller, допомагають створити позитивний образ лижного спорту в США? Julia Mancuso: Bode — це дуже цікава людина, у якої свій власний метод. Зазвичай йому є що сказати, і це не обов’язково збігається з думкою тренерів чи FIS. Lindsey весь час вигравала, тому теж привертає увагу. Думаю, що кожен із нас по-своєму допомагає нашій «справі». Але все ж гірськолижний спорт — це спорт маргінальний. NTN: Виглядає так, що Lindsey і ти перебуваєте на протилежних полюсах (мається на увазі характер). Кажуть, що ви не дуже жалуєте одна одну. Julia Mancuso: Це не зовсім правда. Lindsey ставиться до своїх досягнень дуже й дуже серйозно і не дозволяє собі розслабитися. Я ж, хоч і теж люблю вигравати, люблю ще й розважитися. Тому ми ведемо зовсім різний спосіб життя. Раніше, протягом багатьох років ми були близькими приятельками, зараз же у кожної з нас своє життя. Але між нами немає конфлікту. NTN: Цього сезону ти змінила спорядження, і, схоже, що тобі не знадобився навіть процес адаптації, ти катаєшся дуже результативно. Julia Mancuso: Я змінила тільки лижі, і приєднання до команди Völkl було схоже на повернення додому. На початку своєї кар’єри я вже співпрацювала з цією фірмою, і ставлення в мене до неї дуже емоційне. У мене не було жодних проблем із підгонкою спорядження. Усе чудово, що видно за результатами! NTN: Ти брала участь у кількох заходах freeride. Новий спосіб життя? Julia Mancuso: Я люблю лижі в усіх їхніх проявах. Якщо мій розпорядок дозволяє і це не пов’язано з надто великим ризиком отримати травму, я завжди готова покататися freeride. Мені також дуже подобаються спортсменки, що виступають у цій дисципліні. Вони такі… сильні й самостійні. Зовсім інші, ніж гірськолижниці, оточені натовпом тренерів та обслуговчого персоналу. NTN: Поговоримо про інше. Наприкінці минулого сезону ти продемонструвала свої досягнення в галузі моди. Ти створила колекцію білизни, а моделями стали твої подруги-гірськолижниці. Наскільки серйозний цей бізнес? Ти мрієш про колекцію типу Victoria’s Secret? Julia Mancuso: Звісно (сміється). Кожен дизайнер-початківець сподівається, що колись вийде в найкращі. Але, на жаль, зараз я надто зосереджена на тренуваннях і змаганнях. Складно поєднати одразу дві справи. До початку сезону мені вдалося трохи попрацювати з фірмою Spyder і сконструювати кілька спускових комбінезонів.
