Гірськолижні кріплення повинні вирішувати кілька взаємовиключних завдань: чітко фіксувати черевик, у разі виникнення небезпечного навантаження миттєво звільнити його, але водночас надати йому певну свободу, щоб небезпечне навантаження не призвело до передчасного спрацювання… Кріплення повинні бути максимально легкими, гранично міцними, спрацьовувати після багатогодинної експлуатації зі змінними навантаженнями на морозі після крижаної ванни. Черевик, встановлений у кріплення, закріпачує середню частину лижі, і якщо в конструкцію кріплень не включені спеціальні механізми, що компенсують зближення п’яти та передньої головки при сильному згинанні лижі, вони можуть розкритися не вчасно.
Але навантаження, яким кріплення піддаються під час спортивних змагань «у ногах» здоровенних чоловіків, і ті, які можуть їм завдати тендітні панянки, непорівнянні… Тому виробники випускають кріплення кількох класів, розраховані на певні напрямки спрацювання і діапазони зусиль. Але про це — трохи пізніше.
Бренди
Найвідоміші компанії-виробники — Atomic, Marker, Rossignol, Salomon і Tyrolia. При цьому кожна з компаній випускає свої кріплення і для інших лижних фірм. Кріплення Atomic встановлюють на лижі Dynamic і Volant, Marker виробляє модифікації кріплень для Blizzard, K2, Kneissl, Nordica і Volkl. На основі загальної базової конструкції випускаються кріплення Rossignol і Look (а також Roxy), а Tyrolia виробляє кріплення для Head, Elan і Fischer.
Кілька років тому на ринок кріплень вийшла і компанія Vist — моделями (базових — всього 4), що розрізняються кольором пластику і написами, комплектуються лижі Bogner і Indigo, Movement і Stradivarius, 4FRNT і Zweydingers.
Яким кріпленням віддати перевагу? Все просто: всі провідні виробники пропонують збалансовані комплекти лижі-кріплення.
Зусилля спрацювання
Зусилля спрацювання кріплень вимірюється в стандартних одиницях DIN. На головці кріплень — шкала гвинтового навантаження, тобто навантаження на ваші ноги при боковому і діагональному зусиллі, та й зусилля вертикального спрацювання носка визначається цією ж шкалою, на п’яті — шкала зусилля спрацювання при падінні вперед або вперед-вбік. Налаштувати зусилля спрацювання найкраще за допомогою скі-майстра. Якщо такого поруч не виявиться, можна скористатися перевіреною на практиці приблизною схемою. Поділіть свою вагу на 10 і відніміть 20%. Початківцям і літнім лижникам — 30%. Досвідченим лижникам — 10%. Встановіть цю цифру на всіх чотирьох шкалах (за допомогою регулювальних гвинтів), з цього можна починати. Якщо втрачаєте лижі при нормальному катанні, додавайте зусилля по 1/4-1/3 поділки. На початку сезону, на важкому мокрому снігу, якщо ви не у формі, варто додатково послабити всі регулювальні гвинти на 10-20%. Затяжкою 10 DIN і більше варто користуватися тільки тим, хто добре знає, що робить, навіть якщо ваша вага перевалила за 120 кг.
Необхідне вам зусилля спрацювання повинне розташовуватися близько до середини шкали. Наприклад, якщо ваше зусилля спрацювання — «6», вам чудово підійдуть кріплення зі шкалою від 3 до 9, якщо «8-9», то краще купити кріплення зі шкалою від 5 до 12 або 14.
Платформи
У кожній групі кріплень (за винятком простих і недорогих моделей, а також моделей для спортсменів і райдерів) є моделі з роздільними головками і ті, у яких носок і п’ята змонтовані на єдиній платформі. Платформи використовуються для досягнення трьох різних цілей (а також їх поєднання) і, відповідно, принципово різняться за своєю конструкцією. Найпростіші платформи використовуються для того, щоб просто підняти кріплення над лижею, такі платформи іноді називаються ліфтерами, карвінговими пластинами або платами тощо. Таке підняття кріплень переслідує єдину мету: усунути торкання черевиком снігу при сильній закантовці в карвінговому повороті.
У кріпленнях старших груп — експертних і спортивних моделях, використовуються платформи, що мають складну конструкцію, в яку включені системи амортизації, важелі та пружини. Основна мета таких систем — забезпечити надійну фіксацію черевика при екстремальному прогині лижі, коли не оснащене подібною системою кріплення вже спрацює. Такі платформи також дозволяють звільнити лижу від впливу встановленого в кріплення черевика і дозволити їй прогинатися вільно, по дузі, розрахованій конструкторами лижі. Такі, наприклад, системи Tyrolia Free Flex, Vist World Cup Air… У конструкцію деяких платформ включені й амортизатори, які знижують ризик невчасного спрацювання кріплень при короткому і різкому навантаженні або знижують вібрації при русі по нерівному схилу і пом’якшують удари при приземленні після стрибка.
В останні роки роздільні кріплення впевнено витісняються із сектора найбільш масових моделей системами лижа-кріплення, що забезпечують регулювання кріплення під будь-який розмір черевика: на лижу встановлена основа з рейками, по яких вільно ковзають передня і задня головки кріплення, з’єднані планкою з механізмом регулювання за довжиною підошви. Приклади таких систем — Atomic Full Flex, Fischer і Tyrolia RailFlex, Marker IBC і Motion.
Деякі системи дозволяють і зсувати черевик вперед і назад відносно рекомендованого положення, а це забезпечує і зміну поведінки лижі. Відомо, що при зміщенні місця встановлення черевика трохи назад збільшується стабільність ведення лижі на високій швидкості і дещо пом’якшується реакція лижі на дрібні нерівності схилу, а при катанні по цілині лижі зі зміщеним назад черевиком спливають на дещо меншій швидкості за рахунок збільшення частки площі лижі перед черевиком. При зміщенні черевика вперед підвищується керованість на шкоду стабільності, а заразом і покращується стабільність лижі при приземленні після стрибка, що може виявитися вельми корисним для любителів польотів. Має сенс згадати і те, що якщо звичайна модель лиж куплена для жінки, зміщення черевика вперед у переважній більшості випадків рекомендується виробником.
Притискання в передньому напрямку
Зусилля спрацювання кріплень може помітно змінюватися залежно від притискання черевика до передньої головки кріплень. Для правильної роботи кріплень черевик повинен бути притиснутий до головки і п’яти з певним зусиллям. Це зусилля можна відрегулювати за допомогою ступінчастого фіксатора або гвинта, розташованих на п’ятковій частині кріплення, під гвинтом встановлення зусилля спрацювання. Багато моделей мають простий індикатор притискання у вигляді мітки, яка повинна потрапити у віконце при встановленому черевику. Якщо такого індикатора немає, потрібно відрегулювати положення п’яти кріплень так, щоб п’ята черевика ставала на педаль розкритого задника, торкаючись тієї його частини, яка впирається в підошву ззаду (звісно, при цьому носок черевика повинен бути вставлений у передню головку кріплень).
Еластичність
Для запобігання несанкціонованим спрацюванням при виникненні короткочасного навантаження, що не веде до травми — раптового наїзду на горб або потрапляння в яму, у всіх кріпленнях механізм сконструйований таким чином, щоб забезпечити деяку еластичність.
Завдяки цій особливості передня головка кріплення допускає бокове зміщення носка черевика в горизонтальній площині до 45 мм, а п’ята — зміщення вгору до 25 мм без спрацювання (дані Rossignol): кріплення ніби прочиняється. Якщо навантаження зростає і далі, кріплення відкривається повністю, миттєво звільняючи черевик. Але якщо короткочасне навантаження зникає, то кріплення повертає черевик на місце. Еластичність підвищує безпеку гірськолижника: завдяки цій властивості виключаються непотрібні падіння.
Групи кріплень
Кожен виробник кріплень випускає широку гаму моделей. Низка марок у своїх каталогах наводить всього три-чотири моделі з невеликими модифікаціями, такий підхід суттєво полегшує проблему вибору. Але спеціалізовані компанії, прагнучи до «всеосяжного охоплення всіх секторів ринку» — Marker, Rossignol, Salomon і Tyrolia, щороку пропонують покупцям доволі більше двадцяти моделей. Для полегшення вибору кожна компанія, що виробляє кріплення, розділяє свою колекцію на кілька цільових груп, у загальному випадку таких груп три або чотири для дорослих і ще одна — для дітей і юніорів.
Економічні та легкі моделі
Ці моделі призначені для найбільш масового сектора гірськолижників: тих, хто розглядає гірські лижі як відомий «комплекс заходів», в якому саме катання посідає далеко не перше місце.
Доволі прості за своєю конструкцією, виконані з легких матеріалів, але не на шкоду надійності спрацювання: адже лижники цієї категорії намагаються не виходити на нерозкатані схили, горби чи спортивні крижані траси. При розробці кріплень цієї групи обов’язково враховується і така важлива деталь, як переважний напрямок падіння: назад або назад-вбік. Адже лижники-початківці часто сідають назад просто зі страху, коли їх «розносить», при цьому виникає найнебезпечніше навантаження на ногу — гвинтове. При такому навантаженні передня головка кріплень повинна звільняти носок черевика вбік і вбік-вгору. Знизити гвинтове навантаження на ногу при таких складних падіннях непросто, саме на це в основному спрямовані зусилля конструкторів кріплень і… ваші гроші. Вивільненню черевика при аварійному спрацюванні допомагають спеціальні ковзні пластини під носком. Другий обов’язковий напрямок спрацювання — звільнення п’яти черевика при падіннях вперед.
Впізнати прості моделі доволі просто: зусилля спрацювання рідко досягає величини DIN 11, у переважній більшості таких кріплень використовується жорстко закріплена ковзна пластина, а не складніший антифрикційний механізм, велика кількість деталей зроблена з пластмаси (причому декоративні накладки забезпечують широкий вибір кольору), п’ята кріплень спрацьовує тільки вгору.
Моделі для середніх швидкостей і навантажень
Наступна група кріплень — комфортні, орієнтована на любителів, які катаються добре, але ще не стали справжніми експертами. Кріплення цієї групи виконані з легких матеріалів, мають відносно просту конструкцію (знову-таки, не на шкоду надійності!). Гарне поєднання комфорту, ціни та якості робить кріплення цієї групи найпривабливішими для переважної більшості лижників. Іноді в конструкцію кріплень цієї групи включаються різні демпфувальні елементи. Такі моделі кріплень дозволяють звільняти і носок, і п’яту черевика вгору під будь-яким кутом, тобто в секторі 180 градусів. Як правило, цифри на шкалі зусиль спрацювання таких моделей досягають DIN 12 (у жіночих моделях — до 10), антифрикційну пластину замінює складніший механізм, а блискучу недорогу пластмасу витісняє міцніший і менш схильний до подряпин матеріал.
Моделі для експертів, райдерів і спортсменів
Матеріали в цих моделях стають ще міцнішими: широко застосовуються сплави титану і магнію. Навіть всередині полегшених пластикових кріплень ховається потужний сталевий конструктив, стають потужнішими пружини, шкали зусиль спрацювання доходять до DIN 16, використовуються скі-стопи різної ширини, які забезпечують можливість встановлення таких кріплень на широкі лижі для позатрасового катання. У конструкцію деяких моделей входять вібропоглинальні вставки, фільтри і подушки. У цій групі всі компанії виділяють найстаршу і найпотужнішу підгрупу — Racing або Race — кріплення для змагань. Від основної маси кріплень цієї групи вони можуть відрізнятися меншою висотою над поверхнею лижі (відповідно до стандартів FIS), більшою вагою (більше металевих деталей), більшою міцністю і відсутністю систем зміни жорсткості середньої частини лижі в тих випадках, коли такі системи пропонуються виробниками. Практично всі виробники випускають потужні моделі для фрирайду чи карвінгу, що різняться висотою платформи або її відсутністю, а також наявністю чи відсутністю амортизувальних елементів.
Модель еліта
Нині випускається єдина модель, яку необхідно поставити особняком: Atomic EBM (Electronic Binding Management). Кріплення оснащені електронною системою контролю, завдяки якій лижник може перевірити показання і працездатність спорядження за допомогою легко читабельних символів на дисплеї. У цій «моделі майбутнього» реалізовано і автоматичний запис даних, які можуть бути використані згодом для аналізу критичної ситуації. У разі виходу електроніки з ладу або якщо батарейка «сяде», кріплення працюють як звичайні.
Дитячі моделі
Виділяються в окрему групу Junior (ця назва використовується практично всіма виробниками) кріплення для дітей і юніорів — мініатюрні, легкі і прості моделі. Найлегші і найменші моделі розраховані на найменших лижників вагою від 10 кілограмів, такі кріплення мають діапазон регулювання зусиль спрацювання від DIN 0,5…0,75 до DIN 2,5…4,5. Такі кріплення розроблені для використання спільно з найменшими черевиками, і тому мають менші розміри, на відміну від своїх трохи більш «старших» побратимів.
Для юних лижників вагою від 20 до 60 кілограмів випускаються копії нескладних дорослих моделей, виконані з полегшених матеріалів і розраховані на менші навантаження. Діапазон регулювання зусиль спрацювання таких кріплень від DIN 2,5 до DIN 7…8.
Найскладніші і найдорожчі моделі в групі Junior призначені для юних спортсменів вагою від 30-35 кілограмів. Кріплення цієї підгрупи являють собою трохи полегшену версію моделі, орієнтованої на дорослих спортсменів, з відповідними (менш потужними) пружинами.
Регулювання під різні черевики
Встановлені на лижах кріплення повинні бути налаштовані під ваш черевик. Діапазон налаштування роздільних кріплень, не пристосованих для регулювання під будь-який розмір підошви черевика — 24-30 мм, є моделі з ходом п’яти 40 мм. А що робити, якщо однією парою користується дві людини з дуже різною «задньою лапою»? Проблему вирішують моделі з механізмом регулювання, що забезпечує просте підлаштування під будь-який розмір черевика — саме таких зараз випускається більшість. Натискання на кнопку або поворот регулятора — і розмір встановлено.
Існують і спрощені варіанти: Rossignol, Tyrolia і Salomon у бюджетних моделях використовують переміщення тільки однієї головки, передньої або задньої. Ще одна відмінн
